Si tienes tiempo -porque está bastante más lejos que Varadero de La Habana- y ganas de tirarte en una playa de postal, con arena blanca, agua cristalina… y de paso hartarte a piñacoladas… Cayo Santa María es ideal.
Pero no empecemos la casa por el tejado; ¿cómo puedo llegar al Cayo? Sin necesidad de Taxis, claro.
CÓMO IR A CAYO SANTA MARÍA EN TRANSPORTE PÚBLICO
- Lógicamente, un Taxi te llevará al Cayo -pagando lo suficiente- desde cualquier punto de la isla. Desde Caibarién -el pueblo más cercano a la carretera que cruza a los Cayos- en 2016 cobraban unos 25 dólares por persona. En Autobús nos costará 1 dólar.
PRIMERO IREMOS A SANTA CLARA, y desde allí nos iremos acercando poco a poco al Cayo, ¿de acuerdo?
La mejor opción -sin contar el servicio de Viazul, que es bastante limitado en cuanto a horarios- para llegar a Santa Clara son los camiones que recorren la autopista nacional -ya sea desde La Habana, desde Santiago, o desde alguna otra ciudad sobre ésta misma-.
Lo malo de estos camiones es que, como no tienen Santa Clara como destino final, te dejan en una estación de servicio -a la altura del km 259- y tienes que buscarte la vida para llegar al centro desde allí. Son unos 15 kilómetros de distancia.
Nosotros llegamos al km 259 a las 03.00 de la madrugada -sí, una hora un poco mala-, y esperamos a que estuviera a poco de amanecer para echar a andar. En lo que estuvimos allí descansando -tirados en el suelo, literalmente- un taxista que se encontraba allí se ofreció a llevarnos al centro.
Al principio nos quería cobrar 15 CUC, después 12, unos minutos después 10, y al final 8 CUC. Le dijimos que no; habíamos pagado 12 CUC cada uno por recorrer los 600 kilómetros que nos separaban de Santiago, y no íbamos a pagar 8 por los últimos kilometritos.
Así que, a las 04.50 de la mañana -calculando que pronto iba a amanecer- echamos a andar por la carretera en dirección a Santa Clara. Una media hora después nos recogió un coche que nos llevó hasta el campo de Softball de Santa Clara. Casualidades de la vida: teníamos que estar en ese campo a las 9 de la mañana, y el señor que nos recogió vivía cerca. Y no nos quiso cobrar ni un peso.
Más adelante hablaremos de Santa Clara, pero ahora vamos a centrarnos en el transporte. SIGUIENTE PARADA: CAIBARIÉN.
Fuimos a la terminal de autobuses -de Santa Clara-, y allí descubrimos que NO hay camiones a Caibarién. Pero justo en frente, cruzando la carretera, está la terminal de taxis colectivos. El trayecto de Santa Clara a Caibarién cuesta 2 CUC por persona. Solo hay que esperar a que se llene el coche, y sale para allí.
Como teníamos tiempo de sobra, nosotros nos bajamos en Remedios; un pueblito a 8 kilómetros de Caibarién. Y después -tras recorrer la plaza de Remedios- tomamos un moto taxi que nos cobró 10 MXN (como 0,5 CUC) por persona hasta Caibarién.
DE CAIBARIÉN A CAYO SANTA MARIA
Esta es la clave del post. Hay que subirse al autobús que transporta a los trabajadores al Cayo.
- También puedes ir en taxi; negociando el precio puedes pagar 20 CUC hasta tu hotel. Pero hay formas más baratas -y más divertidas-.
La víspera de ‘viajar’ a Cayo Santa María, fuimos a la plaza central de Caibarién para tratar de localizar algún conductor de autobús para trabajadores que estuviera dispuestos a llevarnos al día siguiente. Estos autobuses vuelven entre las 5 y 7 de la tarde, y son varios, por lo que en seguida conseguimos hablar con uno de ellos. Nos dijo que esperásemos frente al Hospital al día siguiente a las 7.00 am; que nos llevaría sin problema.
Y eso hicimos. No tengo anotado -y han pasado casi 3 años, así que mi memoria falla un poco- cuánto pagamos, pero por los apuntes de la vuelta, sospecho que nos llevaron gratis.
Al poco de acceder al ‘puente’ -una carretera de más de 30 kilómetros construida sobre el mar- hay un control de la policía, en el que nos tuvimos que bajar del autobús. Allí nos tomaron los datos, y nos consiguieron pasaje en el siguiente transporte que iba para Santa Maria.
A la vuelta hicimos algo parecido. Esperamos en el estacionamiento trasero del hotel -junto a los trabajadores- a que pasara el autobús que se dirigía a Caibarién. El conductor era un poco reticente, pero al final nos dejó subir. Nos dijo que solo podía llevarnos hasta el control policial y aceptamos, claro. Aunque él iba hasta Santa Clara, y nosotros también…
No sabemos por qué, al final no nos hizo descender en dicho control, y sin quererlo ni beberlo nos llevó hasta la estación de autobuses de Santa Clara. Al bajar le preguntamos qué se le debía y nos cobró 20 MN por persona (menos de 1CUC), lo cual nos pareció más que justo.
QUÉ HACER EN CAYO SANTA MARÍA
Hay dos playas “públicas”; una a la entrada del Cayo -es decir, el punto más cercano a la carretera que conecta con Caibarién- y otra al ‘final’.
Cuestan en torno a 15 CUC por día, aunque luego te devuelven el dinero a modo de “consumición”. No llegamos a ir, pero presuponiendo que toda la costa del cayo es igual, la playa será de arena clara y agua cristalina.
Y si te alojas en un Todo Incluído -creo que ha sido la única vez en mi vida que he estado en uno jeje-… pues eso. Mojitos y piñacoladas por doquier; en el pool bar, o en la playa… incluso en el mar xD
La mayoría de los hoteles también te prestan bicicletas de agua y pequeños veleros -estos últimos con un monitor del hotel-, y te ofrecen tours para bucear -con coste extra-.
Pero, eso es básicamente lo que hay en Cayo Santa Maria. Playa y hoteles. Y un pequeño “pueblo” -ficticio- con tiendas y restaurantes en el centro del cayo.
LUGARES DE INTERÉS camino al cayo:
Santa Clara
Aquí fue donde el Ché apuntaló definitivamente su figura, al ganar una de las últimas -y más relevantes- batallas de la Revolución (la Batalla de Santa Clara). En múltiples puntos de la ciudad hay efigies de Ernesto Guevara y trofeos.
- Al oeste de la ciudad -una media hora caminando desde la plaza central- se encuentra el Memorial Comandante Ernesto Che Guevara; donde puedes visitar el mausoleo en el que descansan los restos del guerrillero y sus compañeros caídos en Bolivia.
- Un kilómetro al noreste de la plaza central, se encuentra la “Toma el tren blindado”; el museo donde conservan el Bulldozer y el descarrilamiento del tren con el que se inició la batalla.
- En la plaza principal está el Hotel Santa Clara Libre. Especialmente alto y con una fachada verde muy llamativa, de un solo vistazo pueden apreciarse los agujeros hechos por las balas en la Batalla de Santa Clara.
Extra: La ciudad tributo al Che tiene fama de albergar mucha vida nocturna, debido a su ambiente universitario. Cuando fuimos nosotros la isla al completo se encontraba de luto por la muerte de Fidel Castro, así que no pudimos comprobarlo.
Caibarién
La ciudad -aunque parece más un pueblo que una ciudad- tiene un aire fantasmagórico; bastante diferente a lo que estábamos acostumbrados a encontrar en Cuba. Nos gustó bastante =)
Al rededor de la plaza central hay varias casas que rentan habitaciones a extranjeros y pequeños locales donde comer barato y rico. Nosotros nos alojamos en una casa con terraza casi pegando al malecón. La verdad, no la voy a recomendar porque las camas eran las más incómodas que hemos probado en la vida 🙂
Merece la pena recorrer el malecón al atardecer, donde además de pescadores puedes encontrar varios “pubs” a la orilla con más o menos música, dependiendo del día y de la hora. El segundo día que estuvimos en Caibarién se acabó el luto oficial… y por toda la ciudad había música 24 horas al día. No tenemos claro si fue por lo especial del día, o si es así de normal…
Playa:
A pesar de ser una ciudad costera, la playa no tiene mayor interés -al menos cuando fuimos nosotros no estaba muy allá-. Hay que caminar XXX desde el centro, y el agua no da la sensación de estar demasiado limpia. Los locales que encontramos allí nos dijeron que causaba comezón, y viendo que nadie más se metía a bañar, nos quedamos en la arena.
Lo mejor de llegar hasta allí: La Tormenta. Me explico. En la misma playa hay un hotal/bar/restaurante con estética de barco pirata abandonado, muy curioso y agradable. Las bebidas (margarita, piña colada y cosas así) costaba 1,5 CUC; nos salvó la tarde y el paseo.
Remedios
Es un pueblo cuqui, pero se recorre de arriba abajo en una hora. Si no tienes prisa, y puesto que la carretera a Caibarién pasa por el centro… merece la pena apearse.
La plaza central tiene un aire a pueblo pirata y a una cuadra había un mercadito con artesanías y souvenirs bastante baratos. Me compré un dominó de recuerdo 😛
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